阿根廷队长梅西在因左腿筋肌肉负荷过重休战16天后，周二晚间重新回到赛场。他是替补登场，并在一场对冰岛的热身赛中完成破门。
梅西的回归，帮助阿根廷以3比0击败冰岛，也让88,044名来到美国阿拉巴马州奥本市乔丹-海尔体育场的主场观众得到满足。现场球迷等待的，不只是卫冕世界冠军阿根廷队，还有梅西本人，这也是世界杯开幕前的一次重要亮相。
替补出场，点球建功
梅西是在下半场作为替补登场，换下了朱利亚诺·西蒙尼。这是他自5月24日对阵费城联合队后首次获得比赛时间。当时，他因肌肉不适提前离场。此役，阿根廷队长在第72分钟主罚点球命中，将自己的国家队进球数提升到117球，同时也成为阿根廷队历史上年龄最大的进球者。
从当年的一次次关键冲刺，到如今仍能在有限时间里决定比赛，梅西的作用依旧清楚。阿根廷队并不需要他长时间铺陈，只要他站在场上，比赛的重心就会随之变化。
阿根廷转入世界杯备战
接下来，阿根廷将着手准备世界杯首战。卫冕冠军的第一场比赛定在6月16日，对手是阿尔及利亚。对于这支球队来说，热身赛的意义并不只在比分，更在于让主力逐步找回节奏，让伤病后的核心球员重新进入比赛轨道。
梅西在复出后完成进球，也说明他的身体状态正在恢复到可以承担比赛任务的程度。对阿根廷而言，这样的信号来得正是时候。世界杯临近，球队需要的是稳定，而不是过多波动。
梅西在迈阿密国际和阿根廷队的队友罗德里戈·德保罗说：“那些别的事情现在都过去了；别人会根据我们在这届世界杯上的表现来评判我们。我们希望去竞争，第一天到那里，最后一天离开。”
德保罗随后又说：“阿根廷永远都是争冠队，大家总会对我们抱有期待。小时候，我们的梦想一直就是希望球队能有很好的表现。”
这番话说得平实，也道出了阿根廷足球常年背负的分量。外界的期待从不会少，真正决定去向的，还是世界杯赛场上的每一场比赛。
阿根廷队希望把欢乐带回家
“我们会倾尽全力，再多一点，只为把那份喜悦带给球迷，让大家再次看到像在卡塔尔那样的团结。我希望所有阿根廷人还能像当年一样，再回到方尖碑前聚在一起。我们会努力再试一次。”
阿根廷队长梅西的这番话，听来平静，却分量不轻。如今的阿根廷，已经把目光放回世界杯本身。球队所追求的，不只是胜负，也不只是卫冕这两个字，而是把当年在卡塔尔凝聚起来的那股力量，再一次带到赛场与看台之间。
斯卡洛尼提醒球队一步一步来
不过，阿根廷主帅斯卡洛尼的态度依旧谨慎。他表示，球员们必须一场一场去打，不能只盯着冠军奖杯，也要想到比赛过程中会遇到的各种因素。世界杯漫长，变数不少，越是在外界期待高的时候，越需要球队保持冷静。
从梅西的表态到斯卡洛尼的提醒，阿根廷队的思路其实很清楚：一边保留信心，一边守住节奏。如今距离大赛越来越近，卫冕冠军更需要的是稳，不是急；需要的是一步一步把状态和阵容磨合到位，而不是被过早的结论推着走。
斯卡洛尼说，阿根廷不能只想着成为冠军，还必须去鼓舞球迷、陪伴球迷，让人们在这支球队身上找到认同感。“世界杯不是仅靠踢得最好的球队就能赢下的，很多因素都得一起帮助你。”他这样表示。
两场热身过后，主帅更为踏实
尽管如此，经历了世界杯前与洪都拉斯和冰岛的两场热身赛后，斯卡洛尼带着一种相对满意的心情进入世界杯，而且他那位核心球员看上去也已经准备就绪。
“今天这场检验让我感到满意，也解开了不少疑问，让我们看清了球队可能还缺少什么。”斯卡洛尼补充说，“我们一度有些担心，但今天看到球员们的回应之后，我们安心了许多。”
小组赛任务明确，卫冕之路从容起步
阿根廷将进入J组，同组对手包括阿尔及利亚、奥地利和约旦，他们的目标，是继续捍卫2022年世界杯冠军。
从梅西替补登场后取得进球，到球队在热身阶段逐步找回秩序，阿根廷如今最需要的，还是稳住心态，按部就班把世界杯前的准备做扎实。斯卡洛尼的话说得很直白，真正的大赛从来不只看一两场比赛的好坏，也看球队能否在漫长赛程里，把该有的冷静和韧性一直保持下去。眼下，阿根廷带着信心出发，但脚步依然放得很稳。