阿根廷队长梅西在因左腿后侧肌肉负荷过大休战16天后，周二晚间重新踏上赛场。他替补出场，在一场对冰岛的热身赛中破门，完成回归。
这次复出，也帮助阿根廷以3比0击败冰岛。对于到场的8万8044名球迷来说，这是一场看球与见证兼得的夜晚。乔丹-海尔体育场座无虚席，来自阿拉巴马州奥本的这片看台，几乎成了为世界杯开幕前的卫冕冠军和梅西而设的舞台。
梅西是在下半场替补登场，换下朱利亚诺·西蒙尼。这是他自5月24日对费城联合一役因肌肉不适离场后，第一次获得比赛时间。阿根廷队长在第72分钟主罚点球命中，将个人国家队进球数提升到117球，也成为阿根廷队历史上最年长的进球者。
接下来，阿根廷将着手准备世界杯卫冕首战，6月16日对阵阿尔及利亚。
德保罗：外界评判要看世界杯表现
“所有那些别的事都已经过去了；他们会根据我们在这届世界杯上的表现来评价我们。我们希望参赛，希望在第一天就到位，并一直走到最后一天。”梅西在迈阿密国际和阿根廷队的队友德保罗这样说。如今，外部的讨论很多，但队内的心思很清楚，真正的答案还是要放到赛场上。
德保罗接着表示，阿根廷队始终被视为争冠球队，外界也总会对他们抱有期待。“阿根廷一直都是有竞争力的一方；人们总会把希望寄托在我们身上。我小时候，心里一直盼着我们能踢得非常好。”这番话并不张扬，却道出了阿根廷足球多年积下的分量。对于当年的孩子和如今的球员而言，期待从来都没有真正离开过。
梅西的回归，让这场热身赛不只是比分上的3比0。对阿根廷来说，这更像是一堂按时交出的课：主将恢复了比赛节奏，球队也在通往世界杯的路上，又向前走了一步。<视频1>
斯卡洛尼：先走好每一步
斯卡洛尼的态度，依旧是阿根廷队一贯的那一面：不把话说满，不把路看死。他表示，球队必须一场一场来，先把眼前这项赛事踢稳，再去谈更远的目标。如今外界谈的，多是卫冕、是期待、是他们能否再现卡塔尔时的团结场面；而在教练席上，思路却很清楚，冠军不是喊出来的，是一场一场拼出来的。
他的话不重，却很实在。阿根廷当然被视为夺冠热门，但这支球队当下更需要的是节奏，是耐心，也是对比赛本身的尊重。毕竟世界杯从来不是只看名气的舞台，任何一点疏忽，都可能改变走向。对斯卡洛尼来说，真正重要的，不是外界把他们放在什么位置，而是球队能否在每一个细节上保持稳定。
想再见到那样的阿根廷人群
梅西和队友们也没有回避这种期待。球员们表示，他们会倾尽全力，甚至比自己所能做到的再多一点，只为把那份快乐重新带回给球迷。他们希望，阿根廷人能再次像在卡塔尔那样聚在一起，在方尖碑前重温同样的喜悦。这样的愿望听来并不夸张，却很能说明这支球队与国内支持者之间那种长久的牵连。
当年，阿根廷球迷在大赛中的等待很长；如今，球队终于又站在可以回应这份等待的位置上。只是，斯卡洛尼也提醒得很清楚，想把这份团结再次带回来，靠的不是宣言，而是比赛里的每一分钟。先把首战打好，再一步一步往前走，这才是阿根廷眼下最稳妥的路。
斯卡洛尼：先别只想着冠军
斯卡洛尼说得很直白。阿根廷当然可以谈冠军，也理应被看作热门之一，但他不愿把话说得太满。在他看来，世界杯不是只靠名气和实力就能一路走到底的赛事，球队还需要在场上保持判断，场下保持清醒，更需要把球迷真正带进这支队伍的情绪里，让人们感到自己与这支阿根廷是连在一起的。
“我们不能只是想着自己是冠军，我们还得去鼓励，去陪伴，让人们感到这支球队和他们之间有认同感。”斯卡洛尼说，“世界杯不是只由踢得最好的球队赢下来的，还有很多因素会在背后帮你，也可能在细节处改变一切。”这番话不重，却把主教练的态度说得很清楚：热度可以有，分寸不能丢；目标可以高，步子必须稳。
热身赛过关，主帅更踏实
在世界杯开赛前的两场热身赛之后，斯卡洛尼带着相对满意的心情进入大赛。阿根廷先后对阵洪都拉斯和冰岛，球队的表现让他看到了想要的东西，也让一些此前悬而未决的问题有了答案。更重要的是，梅西看上去已经准备好了，这对整支球队来说，是再直接不过的利好。
“今天这场测试让我感到满意，也解开了不少关于这支球队可能还缺什么的疑问。”斯卡洛尼补充道，“我们一度有过担心，但今天看到这些小伙子的回应，心里比之前踏实多了。”从他的语气里不难听出，如今这支阿根廷并不急躁。相反，他们更像是在把一切一层层理顺，把能控制的部分先稳住，再去等比赛真正给出答案。
小组赛在前，考验才刚开始
阿根廷被分在J组，接下来要面对阿尔及利亚、奥地利和约旦，任务明确，就是力争卫冕2022年世界杯冠军。对这支球队来说，真正的路程不在纸面上，而在每一场球、每一次对抗、每一个细节里。今天的满意，只是一个开始；真正的检验，还在小组赛里。
梅西替补复出并完成进球，让外界看到了阿根廷最让人安心的一面。但斯卡洛尼显然更看重整体。他知道，世界杯从来不是一场靠情绪就能赢到底的比赛。如今球队要做的，是把前面的准备继续落到实处，把开局打稳，把节奏守住。等到这一切都站稳了，阿根廷才有资格去谈后面的路。