阿根廷队长梅西在因左腿筋肌肉负荷过大休战16天后，于周二晚重新回到场上。他是在对冰岛的热身赛中替补出场，并且用进球完成回归。
梅西的回归，帮助阿根廷以3比0击败冰岛，也让坐满乔丹-海尔球场的8万8044名球迷得偿所愿。那一晚，在阿拉巴马州奥本，人们既是为卫冕世界冠军而来，也是为在世界杯开赛前再看梅西一眼。
替补登场，点球建功
梅西是在下半场替补换下朱利亚诺·西蒙尼后登场的。这是他自5月24日对费城联合一战因肌肉不适退场以来，第一次得到比赛时间。阿根廷队长在第72分钟主罚点球命中，国家队进球数由此来到117球，也成为阿根廷队历史上年龄最大的进球者。
从伤停到复出，这段时间并不长，但对于阿根廷来说，梅西每一次站上球场，意义都不只是进球本身。如今的他，仍旧是这支球队最醒目的坐标。哪怕只是替补出场，哪怕只是一次点球，场面背后牵动的，依然是整支球队的气势与外界的期待。
卫冕前最后的热身
阿根廷接下来将开始为世界杯首战做准备。球队将在6月16日迎来卫冕之旅的第一场比赛，对手是阿尔及利亚。对于一支冠军队伍来说，热身赛当然只是过程中的一环，但在临近大赛时，状态、健康和节奏，往往比比分更重要。
梅西在美国这片土地上复出并进球，也让阿根廷此行多了几分从容。对看台上的球迷而言，这是一次难得的近距离相见；对阿根廷队而言，这是一场把人心重新稳住的比赛。世界杯临近，真正的考验还在前面。
德保罗：外界的评价，终究要看世界杯
梅西在国际迈阿密和阿根廷国家队的队友罗德里戈·德保罗说：“那些别的事情都已经过去了；他们会根据我们在这届世界杯上的表现来评判我们。我们想去竞争，第一天就到，最后一天再离开。”
德保罗的话，听上去并不激烈，却很清楚。对阿根廷而言，过去的讨论、外界的期待、一路以来的压力，都要先放到一边。到了世界杯，球队只看自己的表现。能走到哪里，不靠口头回答，只靠场上的90分钟。
他说：“阿根廷永远是争冠球队；人们总会对我们寄予希望。小时候，我一直梦想我们能踢得非常好。”这句话，也道出了阿根廷足球长期以来的处境。无论年代怎样变化，阿根廷队总是在期待之中前行。如今，梅西归来，球队也在按部就班地走向正式比赛。
德保罗：外界的评价，终究要看世界杯
梅西在国际迈阿密和阿根廷国家队的队友罗德里戈·德保罗说，球队会把能做的一切都拿出来，甚至再多一点，只为把那份属于球迷的喜悦带回来，让人们再一次看到卡塔尔世界杯时那样的团结。他说，希望所有阿根廷人能像那时一样，再次聚到布宜诺斯艾利斯方尖碑前，球队也会尝试把这一幕重新带回来。
这番话听起来平静，却很有分量。对阿根廷队来说，眼下最重要的不是回望过去，而是把世界杯当作下一道真正的门槛。球员们清楚，球迷的期待不会减少，反而会随着比赛临近而更重。可到了大赛里，话说得再满都没有用，最终还是要看场上的表现。
斯卡洛尼：一场一场来，先把路走稳
不过，阿根廷主帅莱昂内尔·斯卡洛尼提醒队员，世界杯不能只盯着冠军二字。比赛要一场一场去打，很多因素也不能只用“是否捧杯”来衡量。这样的表态，与德保罗的信心并不冲突，反倒更像是阿根廷队如今的基调：前方有目标，脚下却要稳。
如今的这支阿根廷队，已经从卡塔尔的高峰继续往前走。梅西回到国家队后，球队的节奏也更为完整。接下来，真正要回答问题的，不是场外的讨论，而是世界杯开赛后的每一分钟。
斯卡洛尼说：“我们不能只想着当冠军，还要去鼓励、去陪伴，让球迷能在这支球队身上找到认同感。世界杯不是只靠踢得最好的那支队伍就能拿下，很多因素都要一并配合。”
热身赛之后，主帅对球队更有底
尽管如此，在世界杯到来前与洪都拉斯、冰岛进行的两场热身赛结束后，斯卡洛尼仍是带着满意进入正赛阶段的，而且他的头号球星看上去也已经准备好了。
“今天这场检验让我感到满意，也解开了我对球队可能缺少什么的一些疑问。”斯卡洛尼补充说，“我们一度有些担心，不过今天看到小伙子们的回应，我们安心了许多。”
阿根廷分在J组，卫冕之路正式展开
阿根廷将参加J组比赛，同组对手包括阿尔及利亚、奥地利和约旦，他们的目标，是在2022年世界杯冠军的基础上继续前行，完成卫冕。
从赛前这几场热身来看，阿根廷队如今更像是一支已经把心放稳的球队。梅西回到国家队之后，阵容和节奏都更完整了，斯卡洛尼也不再只看一场比赛的结果，而是把目光放在世界杯正式开打后的每一回合较量上。对这支球队来说，当年的高峰已经写下，如今要做的，是把脚下的路走扎实。球迷看见的是一场场比赛，教练组看见的，却是整届大赛的每一步安排。接下来，阿根廷会不会在小组赛中延续这份从容，还要等真正开球之后见分晓。